あたし、淋しいの。
独りでいるのが、淋しいの。
だから、あなたは。
あなたはあたしの傍にいてくれる？


籠の中の小さな小鳥。
その鳴き声は何よりも美しく、何よりも優しい。
なのにその声は届かない。
その優しさは…この籠の中では枯れてしまう。

だから、その翼で空を飛び立たせてあげたかった。


――あたし、淋しいの……
呟いた言葉に、私はただ聞く事しか出来なかった。
――誰もあたしの声を聴いてくれない。
私が貴方の声を、聴きます…それでも駄目ですか？
――淋しいの、誰かそばにいて…
私が貴方の傍にいます。そう言おうとしても、言えなかった。

ロプト教団を裏切った私には、言う事が出来なかった。


籠の中の小鳥。
小さな、小さな小鳥。
震えながら鳴いている。
泣いている、小鳥。
本当はその空を。
蒼い空を自由に飛びまわりたいのに。
何処にもゆけず。何処にも還れず。
小さく泣いている、籠の中の小鳥。

―――その翼で空を飛べたならば……


深い、森。夢幻の森。緑が永遠に続く森に、貴方はぽつんと独りでいた。
「サラ様！？あなたがどうしてこんなところに？」
―――独りで、籠の中から飛び出して……
「だれなの？あなたなんて知らないわ」
再び巡り合った時、貴方はそう言った。透明な瞳で。硝子玉のような瞳で。そして。そして何処か淋しげな瞳で。
「はい・・・私はかつてロプトの神官でしたが、大司教の孫娘であるサラ様がご存知ないのはとうぜんです」
貴方は私を何も知らない事は分かっている。けれども。けれども私は貴方を知っている。ずっと。ずっと前から貴方を。捕らわれの、籠の中の貴方を。
「ふーん・・・そうなの・・・でも、あなたに用はないわ。あたしは声の主をさがしているの」
外に出たいと小さな声で鳴いていた、貴方を。私はずっと貴方だけを見ていたから。
「声の主？・・・」
その言葉に、貴方は初めて。初めて、私を『見』た。その瞳に私を映し出した。


あたし、淋しいの。
―――私が貴方の傍にいます。
独りで、さびしいの。
―――私が貴方の声を聴きます。
ここから、出たいの。
―――何時か…何時か私が…

『貴方をここから出してあげます』

そう言ったのに。
そう言ったのに、ウソツキね。
ロプトを脱け出して。
独りで脱け出して。そして。
あたしを独りぼっちにした。
そばにいるって言ったのに。
あたしを独りぼっちにした。
だから。
だからあたしは、気付かないふりをする。


「とてもきれいな声・・・あたしを呼んでるの。たすけてほしいって・・・」
貴方なんか、知らないわ。貴方なんて、知らない。あたしの声を貴方だけが聴いてくれたのに。貴方だけが気付いてくれたのに。それなのにロプトを逃げた。あたしから、逃げた。
「・・・そうか・・・」
そばにいて、ほしかったのに。言葉なんかにしなくても伝わったのに。それなのに貴方はあたしを独りにした。貴方の聞こえない声が、どれだけあたしに届いていたか気付かなかったの？どれだけあたしの所に届いていたかなんて、ねぇ。気付かなかったの？
「マンフロイ大司教の孫であるサラ様ならキアの杖を使える・・・そういうことか・・・」
そんな事、そんな事どうでもいいじゃない。それよりも聴かせてよ。貴方の心の声を、あたしに聴かせてよ。
―――聴かせてよ、セイラム……


そんな事を、言いたいんじゃない。
なのに私の口を滑るのはそんな。そんな常識的な事ばかりで。
本当は。本当はもっと。
もっと違う事を言いたいのに。貴方に逢えて。
貴方にもう一度巡り合えて。私は。
―――私…は……。

―――貴方の傍を、もう二度と離れません……

そう言えたならば。
そう言えるだけの力があれば。
そうしたらロプト教団を脱け出さずに。
貴方を籠の中から救い出したのに。
貴方を、この空の下へと。
私の手で、救い出せたのに…。


力なんかなくってもよかったの。
傍にいてくれるだけでよかったの。
あたしの傍にいてくれるだけで。
それだけで、それだけで。
あたしは、淋しくなかったんだもの。

籠の中で泣き続けても、貴方があたしの傍にいてくれたならば。

けれども。
けれども今。
今貴方の声が、聴こえたから。
貴方の本当の声が聴こえたから。
だから、もう。
もう、意地悪は止めて上げる。
だって。

だってあたしも貴方にずっと逢いたかったから……。


「ふーん・・・」
貴方の不思議な色をした瞳が私を見つめる。綺麗な瞳が。そして。
そしてその瞳がひとつ。
ひとつ、微笑って。
―――瞳が、微笑んで。そして。

「じゃあね、セイラム・・・」

そして、貴方は本物の笑顔を私に向けてくれた。


籠の中の小鳥。
ただ鳴くだけの、泣くだけの小鳥。
けれども今。
今その翼は空へと羽ばたいて。
そして。

そして私のもとへと舞い降りた。

　

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